Definitief geen supermarkt bij Westpoint

Een meerderheid van de gemeenteraad heeft tegen de komst van een Albert Heijn op de locatie van Westpoint gestemd. De SGP vond het tot het laatst toe een erg lastig dilemma. Het geloofwaardig hanteren van onze eigen afspraken in de detailhandelsvisie heeft de doorslag gegeven om tegen de plannen te stemmen.

Al jarenlang staat het kantoorgebouw Westpoint aan de Handelstraat leeg. Door deze leegstand is er sprake van veel en hardnekkige overlast en verloedering. Tijdens een excursie op 9 mei in het Westpointgebouw heeft de SGP-fractie gezien hoe ernstig de situatie is. We delen de noodzaak om zowel de openbare orde als ook de openbare ruimte op de locatie Westpoint sterk te verbeteren.

Het college van B&W had plannen gemaakt om de problemen op te lossen. Met een wijziging in het bestemmingsplan wilde het gemeentebestuur detailhandel mogelijk maken. Dit zou in deze situatie kunnen door maatwerk toe te passen. Daarnaast wilde het college een omgevingsvergunning afgeven voor de bouw van een Albert Heijn-supermarkt.

Het hele proces van besluitvorming verliep traag en was zeker op het laatst niet helder. Daarom heeft de SGP-fractie daar kritische vragen over gesteld. De informatievoorziening was laat en gebrekkig. Klik hier om de vragen te lezen.

Fijnmazige winkelstructuur
Het collegevoorstel bood een oplossing voor de problemen rond Westpoint. Dat vond onze fractie een belangrijk pluspunt. Het toepassen van een maatwerkafweging was voor ons in deze situatie legitiem. De inhoudelijk afweging in de maatwerkprocedure deelden we echter niet. Onze fractie vond dat de plannen onvoldoende een versterking van het al bestaande winkelaanbod boden. Daar komt bij dat we in Apeldoorn inmiddels al teveel vierkante meters supermarkt hebben.

In onze gemeentelijke visie op detailhandel willen we in Apeldoorn zorgen dat er een fijnmazige winkelstructuur is. Dat betekent onder andere dat supermarkten zo goed mogelijk over de stad verdeeld zijn, zodat niemand ver hoeft te rijden voor de dagelijkse boodschappen. Met de komst van grote supermarkten bestaat er een aanzienlijke kans dat kleine supermarkten verdwijnen. De plannen rond Westpoint zouden naar inschatting van de SGP-fractie niet voor een verbetering van deze fijnmazigheid zorgen. Mede omdat het sturen op fijnmazigheid bijna ondoenlijk is met de sterke opkomst van internetwinkelen.

Motie ‘Criteria voor maatwerk’
Een betrouwbare overheid is geloofwaardig. De brede en niet heldere motivatie van het college voor de toepassing van maatwerk bij Westpoint vond de SGP-fractie ongeloofwaardig. Om te voorkomen weer in zo’n situatie belanden, heeft onze fractie een motie ingediend om duidelijker en objectievere criteria voor een maatwerkafweging te krijgen. Veel andere fracties waren positief om hierover in gesprek te gaan. We hebben de motie aangehouden totdat we hierover in de Politieke Markt met elkaar gedebatteerd hebben. Klik hier om de motie te lezen.

Vervolg
Met het wegstemmen van de collegeplannen zijn de problemen rondom Westpoint niet opgelost. Daarom pleit onze fractie voor een krachtige en intensievere beveiliging van het Westpointgebouw. Dat is hard nodig en daar moeten de omwonenden op kunnen rekenen. Daarnaast verwacht onze fractie dat het college er alles aan zal doen om nieuwe plannen voor verbetering van Westpoint een kans te geven. Daarnaast zal de SGP-fractie zich blijven inspannen om duidelijker criteria te krijgen om de inhoudelijke toetsing bij een maatwerkafweging zo transparant mogelijk te kunnen maken. Het nakomen van afspraken in het gemeentelijk beleid en duidelijke regelgeving voor ondernemers zijn voor de SGP-fractie erg belangrijk.

Jan Kloosterman

Zie ook het artikel van de Stentor