,,Niet bezuinigen op veiligheid, minima beleid en onderhoud wegen”

De gemeente moet de broekriem fors aanhalen. SGP-lijsttrekker Henk van den Berge roept politieke partijen op vóór de verkiezingen duidelijk te maken waar zij op willen bezuinigen. ,,De kiezer moet weten waar hij aan toe is. De SGP geeft vooraf helderheid: geen ozb-verhoging."

Hij is gepokt en gemazeld in de plaatselijke politiek. Kritisch en constructief volgt Henk van den Berge (48) al meer dan twintig jaar het gemeentebestuur. Sinds 2002 draagt hij als fractievoorzitter actief zijn steentje bij. Met voorstellen, moties, amendementen en stemverklaringen. In de vorige raadsperiode was hij voorzitter van de commissie die onderzoek deed naar de moeilijkheden rond het bedrijf Reesink.

Het is volgens Van den Berge fascinerend om samen met mensen die een verschillende achtergrond hebben de gemeente te besturen. ,,Ik wil me vanuit de Bijbelse beginselen graag inzetten voor alle Apeldoorners. De overheid heeft een grote verantwoordelijkheid. Zij is door God ingesteld om de samenleving in goede banen te leiden. Treffend wordt dat in de Bijbel weergegeven met de tekst: de overheid is er u ten goede."

Hoe staat Apeldoorn er voor?

,,Financieel zitten we in een moeilijke periode. De gemeente krijgt door bezuinigingen van het Rijk waarschijnlijk zo'n 30 miljoen euro minder uit Den Haag. We moeten daarom behoorlijk ingrijpen."

Heeft de gemeente niet een buffertje opgebouwd?!

,,Nee, de financiële reserves zijn aan de magere kant. Daarom komt de klap nu extra hard aan. De SGP heeft daar al jaren voor gewaarschuwd."

Waar haalt Apeldoorn ineens 30 miljoen vandaan?

,,We zullen flink moeten bezuinigen. De gemeente moet afslanken en taken afstoten. Onze kerntaken zoals veiligheid, sociaal beleid, onderwijs en milieu wil de SGP zoveel mogelijk ontzien, maar op andere terreinen zoals sport en cultuur zullen we meer moeten bezuinigen."

Zijn er nog andere bezuinigingsmogelijkheden?

,,De gemeente kan efficiënter werken. En ook wil de SGP de gemeentelijke subsidies kritisch tegen het licht houden. Apeldoorn geeft elk jaar ruim 47 miljoen euro subsidie aan allerlei verenigingen en organisaties. Dat moet omlaag. Schouwburg Orpheus krijgt bijvoorbeeld 3,7 miljoen euro. Dat is bijna 25 euro per inwoner! Dat vinden wij echt teveel."

Waar wilt u niet in snoeien?

,,Op veiligheid, minimabeleid en op het onderhoud van wegen, fietspaden en openbaar groen. Apeldoorn kent een goed minimabeleid, dat willen wij minimaal zo houden. Oók in een tijd van bezuinigingen. De SGP hecht vanuit christelijke naastenliefde aan een goed sociaal beleid."

Voor de gemeenteraad is het verleidelijk straks de belastingen te verhogen.

,,Een belastingverhoging is de weg van de minste weerstand. De gemeente moet zelf de tering naar de nering zetten. De SGP is tegen een ozb-verhoging."

Ook niet ná de verkiezingen?

,,Nee. De SGP geeft vóór de verkiezingen duidelijkheid. Ik roep alle politieke partijen op om vóór de verkiezingen duidelijk te maken waar ze willen bezuinigen en hoe ze aankijken tegen een ozb-verhoging. Burgers moeten weten waar ze aan toe zijn, zodat ze zich niet achteraf bekocht voelen. Partijen moeten nu keuzes maken en niet doen alsof er niets aan de hand is."

Weer 1,5 miljoen euro in een nieuwe Triënnale steken?

,,Alsjeblieft niet. De toegevoegde waarde van de Triënnale voor Apeldoorn is beperkt. Wij steken het geld liever rechtstreeks in het onderhoud van openbaar groen."

Ziet de SGP nog mogelijkheden voor nieuw beleid?

,,Dat zal moeilijk worden, maar op sommige punten moet het. Wegen, fietspaden en plantsoenen kennen veel achterstallig onderhoud. Door de strenge winter zijn de problemen nog groter geworden. Kijk eens wat een gaten in het wegdek. De SGP wil daar extra geld voor uittrekken."

Wat zijn jullie speerpunten bij de verkiezingen?

,,Wij hebben drie speerpunten: zorg om waarden en normen, zorg voor elkaar en zorg voor een goede woon- en werkomgeving."

Wat houdt die zorg voor waarden en normen in?

,,De SGP hecht sterk aan een bewustwording rond dit thema. Hangjongeren, vandalisme, hufterigheid in het verkeer, rommel op straat… burgers ergeren zich daar terecht aan. Er is daarom een mentaliteitsverandering nodig. Er moet meer respect voor elkaar komen. De SGP wil dat graag bespreekbaar maken. De gemeente moet daar scholen, wijk- en dorpsraden en allerlei andere organisaties bij betrekken. Zo'n bezinning kost weinig, maar levert veel op."

Hoe kun je zo'n bezinning concreet maken?

,,We hebben bijvoorbeeld het overmatig drankgebruik bij jongeren aan de orde gesteld. Een ander thema is de seksualisering van de samenleving. De SGP heeft dit onderwerp samen met het CDA en de CU op de agenda gezet. Vrouwen verdienen het niet om afgebeeld te worden als lustobject.

Ook de kwestie van de koopzondagen is een concreet punt. De SGP wil consumenten veel ruimte bieden om te winkelen. Dat kan zes dagen in de week. Een zevende dag is echt niet nodig. Veel ondernemers zitten ook niet te wachten op die koopzondagen. Voor ons is echter doorslaggevend dat de Heere God de zondag heeft gegeven om Hem te dienen en om aandacht te besteden aan onze medemens."

Het speelveldje in onze buurt ligt er slecht bij.

,,De SGP dringt al jaren aan op meer geld voor speelveldjes. Het is ons een doorn in het oog dat je in Apeldoorn gemakkelijker een paar ton voor megaprojecten kunt lospeuteren, dan een paar duizend euro voor trapveldjes."

Burgers hebben niet zoveel vertrouwen in de politiek.

,,De overheid moet betrouwbaar zijn: Doe wat je zegt en zeg wat je doet. De gemeente moet haar inwoners serieus nemen. De burger moet het gevoel krijgen dat het stadhuis snapt waar hij of zij mee zit."

Hoeveel zetels verwacht de SGP bij de verkiezingen te halen?

,,We hebben er nu twee. Daar zijn we erg dankbaar voor, want vele jaren hadden we er slechts één. Het raadswerk is een verantwoordelijke taak. Wij willen ons met Gods hulp op een open en integere manier inzetten voor de gemeente, tot Zijn eer en tot welzijn van alle inwoners. We hopen dat we dit weer kunnen doen met twee raadsleden. Maar die tweede zetel was wel een restzetel. Dus voor ons telt elke stem."

Gerard ten Voorde